Hasil pahit ini merupakan yang perdana bagi pelatih muda Andre Villas-Boas bersama The Blues. Di sisi lain, United sendiri semakin nyaman di puncak tabel Liga Primer Inggris berkat rekor 100 persen yang sudah menyentuh lima laga.
Tim muda United asuhan Sir Alex Ferguson sudah memimpin saat pertandingan baru menginjak menit kedelapan. Bek Chris Smalling menuntaskan umpan tendangan bebas Ashley Young dari sisi kanan pertahanan Chelski.
Wasit Phil Dowd tetap mengesahkan gol tersebut meski tayangan ulang mengindikasikan Smalling sedikit berada dalam posisi off-side saat menyundul bola.
Tersentak, The Pensioners berusaha membalas cepat. Tekanan mereka nyaris berbuah gol ketika Jose Bosingwa memotong umpan Anderson dan langsung menyodorkan si kulit bundar kepada Torres, tapi tendangan striker asal Spanyol itu masih menyamping gawang David de Gea.
Peluang kembali hadir untuk Chelsea tak berapa lama berselang. Juan Mata mengoper kepada Torres yang lantas meneruskannya ke arah Ramires, tapi penyelesaian gelandang Brasil itu sangat buruk.
Ketidakmampuan mengoptimalkan kans-kans tersebut berbuah fatal bagi Chelski. Pada menit ke-37, dribel Nani dari sayap kanan diakhiri dengan tendangan kencang menembus jala Petr Cech.
Setan Merah menutup paruh pertama dengan keunggulan 3-0 setelah kemelut di dalam kotak penalti Chelsea yang bermula dari pergerakan Phil Jones berakhir dengan bola menghampiri kaki Rooney. Tanpa kesulitan berarti, Wazza pun melesakkan gol kesembilannya musim ini di EPL.
Diturunkannya Nicolas Anelka menggantikan Frank Lampard di babak kedua menghasilkan impak instan bagi The Blues. Belum semenit mencicipi lapangan, striker Prancis itu mengirim bola terobosan ke jalur lari Torres, yang mencungkil bola melewati sergapan De Gea.
El Nino terus memberikan ancaman bagi pertahanan United. Dua bek dikecohnya sebelum melepas tendangan yang masih bisa diblok De Gea. Bola rebound kemudian disambarnya lagi, tapi eksekusinya masih melambung tinggi.
Sebelumnya, United sempat memiliki peluang untuk mencetak gol keempat lewat titik putih, namun Rooney yang bertindak sebagai algojo terpeleset sehingga gagal menunaikan tugasnya.
Di sepuluh menit terakhir waktu normal, Torres lepas dari kawalan bek-bek United dan dengan bebas menerima umpan brilian Ramires. Ia pun berhasil mengelabui De Gea, tapi bola tendangannya justru berakhir di samping gawang yang sudah kosong.
Memasuki masa injury time, lewat sebuah serangan balik, Rooney memberikan operan untuk dituntaskan Dimitar Berbatov, tapi upaya pemain Bulgaria itu masih dapat disapu Ashley Cole.
Goals
| C. Smalling 8' (assist by A. Young) | 1 - 0 | |
| Nani 37' (assist by J. Evans) | 2 - 0 | |
| W. Rooney 45' (assist by Nani) | 3 - 0 | |
| | 3 - 1 | 46' Fernando Torres (assist by N. Anelka) |
Lineups
| 1 | De Gea | |
| 3 | P. Evra | |
| 6 | J. Evans | |
| 12 | C. Smalling  |  8' |
| 4 | P. Jones | |
| 18 | A. Young | |
| 24 | D. Fletcher |  85' |
| 17 | Nani | 37' |
| 8 | Anderson | |
| 10 | W. Rooney | 45'  57' |
| 14 | J. Hernández | |
| Coach: A. Ferguson | ||
| 1 | P. Čech | |
| 3 | A. Cole | 78' |
| 26 | J. Terry | 56' |
| 17 | José Bosingwa | |
| 2 | B. Ivanović | |
| 8 | F. Lampard | |
| 16 | Raul Meireles | |
| 7 | Ramires | 49' |
| 9 | Fernando Torres | 46' |
| 23 | D. Sturridge | |
| 10 | Mata | |
| Coach: André Villas-Boas | ||
Substitutes
| 16 | M. Carrick for Anderson 62' | |
| 25 | L. Valencia for C. Smalling 62' | 80' |
| 9 | D. Berbatov for J. Hernández 79' | |
| 11 | R. Giggs | |
| 13 | Ji-Sung Park | |
| 20 | Fábio | |
| 34 | A. Lindegaard | |
| 39 | N. Anelka for F. Lampard 46' | |
| 18 | R. Lukaku for D. Sturridge 67' | |
| 12 | J. Obi Mikel for Raul Meireles 79' | |
| 4 | David Luiz | |
| 6 | Oriol Romeu | |
| 15 | F. Malouda | |
| 22 | R. Turnbull | |
Additional info
- Referee:
- P. Dowd
- Assistants:
- G. Turner
A. Watts - Fourth official:
- P. Walton
22'
38'
